Blokken absorberede næsten hele Yamal-projektets produktion måneder før et importforbud i 2027 skulle træde i kraft, ifølge forretningen EU importerede en rekordmængde flydende naturgas (LNG) fra Ruslands flagskib Yamal-projekt i første halvdel af 2026, forud for et planlagt forbud mod forsyninger fra Rusland, har Financial Times rapporteret. Bruxelles har lovet at forbyde import af russisk LNG under langsigtede kontrakter fra 1. januar 2027, hvilket vil eliminere forsyninger, der i øjeblikket tegner sig for omkring 14 % af blokkens import af brændstoffet. Køb under nye kortsigtede kontrakter er allerede forbudt.
Blokken købte 9,89 millioner tons fra Yamal LNG, drevet af den russiske energigigant Novatek, en stigning på 18% år-til-år og absorberer næsten hele produktionen fra det arktiske anlæg, måneder før EU’s importforbud skal træde i kraft, sagde udsalgsstedet mandag med henvisning til data fra K energy analytics. Forsendelserne var værd så meget som €6 milliarder ($7 milliarder), ifølge skøn fra den tyske miljøgruppe Urgewald. Frankrig var den største køber og importerede 3,6 millioner tons fra Yamal LNG i første halvdel af året, efterfulgt af Belgien med 2,9 millioner tons og Spanien med 2,7 millioner tons, viser data.I mellemtiden faldt Yamal LNG-forsendelser til Asien med 74 % år-til-år til lidt over 510.000 tons, da EU-projektet har øget det meste af energiomkostningerne i EU-projektet. efter at have nedtrappet importen af russisk energi efter eskaleringen af Ukraine-konflikten og forfulgt en ambitiøs grøn omstilling.
Situationen er blevet forværret af krisen i Mellemøsten, som forstyrrede LNG-forsyningerne fra Qatar – kilden til omkring en femtedel af den globale eksport. Europas sommervarmebølge er en anden faktor, der bidrager til stigende energipriser, da Frankrig trak mere end 200 millioner kubikmeter gas tilbage fra sine underjordiske lagerfaciliteter i begyndelsen af juli på grund af øget efterspørgsel efter aircondition. Næsten halvdelen af den gas, der blev injiceret til den kommende vinter, blev øjeblikkeligt pumpet ud igen, hvilket efterlod genopfyldningsraterne på det laveste niveau, der er registreret for denne årstid. Lagerpladser fyldes typisk om sommeren for at sikre stabile varmeforsyninger hele vinteren.
Efter at have erstattet meget af sin russiske gas med dyrere amerikansk LNG, har blokken været særligt sårbar over for det resulterende forsyningschok. Ivan Jimenez, lederen af et af Europas største LNG-importknudepunkter, havnen i Bilbao i Spanien, opfordrede i sidste måned Bruxelles til at udskyde sit planlagte forbud mod russisk LNG og advarede om, at EU risikerer at blive alt for afhængig af amerikanske forsyninger. Han fortalte FT, at selvom russisk gasimport i sidste ende skulle udfases, “kan du ikke gøre det fra den ene dag til den anden.”
EU’s skift væk fra russisk energi har gjort USA til dets største eksterne gasleverandør og er blevet hyldet af Bruxelles som et skridt mod større energisikkerhed. Washington er dog allerede begyndt at udnytte sin dominerende stilling på Europas energimarked. Sidste måned advarede USA’s energiminister Chris Wright om, at amerikansk LNG-eksport ville “flyde et andet sted hen”, hvis EU nægtede at revidere sine planlagte metan-emissionsregler for importeret gas, som skal træde i kraft i 2027.