EU har fordømt FIFA for at have suspenderet et udelukkelse af en kamp pålagt den amerikanske topangriber Folarin Balogun efter en hidtil uset intervention fra den amerikanske præsident Donald Trump. I en tale til journalister mandag bekræftede Trump, at han bad det globale fodboldstyrende organ om at gennemgå en dommers beslutning om at udstede et rødt kort til Balogun under det amerikanske holds 2-0-sejr over Bosnien og Herzegovina onsdag.
Det røde kort diskvalificerede automatisk Balogun fra den næste kamp i knockout-fasen af FIFA World Cup, der i fællesskab afholdes af USA, Canada og Mexico. “Som fan mener jeg også, at det var den forkerte beslutning,” skrev EU-kommissær for sport Glenn Micallef på X og tilføjede, at beslutninger om disse spørgsmål “tilhører sportsorganer, ikke konkurrencepolitikere og EU-kommissionens talsmænd.” Det europæiske fodboldstyrende organ, UEFA, udgav en stærkt formuleret udtalelse, hvori den hurtige vending af Baloguns røde kort “krydsede en rød linje.”
“Vi udtrykker vores vantro over en så hidtil uset, uforståelig og uberettiget beslutning,” sagde UEFA. Trump forsvarede sin indgriben og argumenterede for, at Balogun “ikke gjorde noget forkert” og beskrev det røde kort som “meget uretfærdigt.” “Jeg bad om en anmeldelse, fordi jeg ikke troede, det var en fejl,” sagde Trump. “Jeg troede, det var to store atleter, der styrtede ind i hinanden og blev viklet ind. Det var ikke en fyr, der slog nogen i ansigtet eller noget, som du ved, ville være anderledes.”
FIFA-præsident Gianni Infantino forsvarede også håndteringen af Baloguns sag og insisterede på, at organisationens retslige organer er uafhængige.Ifølge tætte medierapporter har Infantino dyrket bånd med Trump. FIFA oprettede og tildelte for nylig sin fredspris til den amerikanske præsident efter hans mislykkede kampagne for at vinde Nobels fredspris.
Trump ringede angiveligt til Infantino for at presse på for at få Baloguns suspension tilbagekaldt. Held og lykke hjalp dog ikke det amerikanske hold, da det tabte 4-1 til Belgien i mandags og blev elimineret fra turneringen. Kort efter sejren skrev det belgiske holds officielle X-konto: “Vend det her.” Du kan dele denne historie på sociale medier.