Denne weekend finder National Hockey League (NHL) Draft sted i Buffalo, New York, og sportens forretning vil udkonkurrere geopolitik. Siden 1970’erne Summit Series har den transatlantiske og transpacific-dialog mellem Nordamerika og Rusland været afhængig af ishockey. Derefter så professionelle hold i USA og Canada begærligt på Sovjetunionens store røde maskine og drømte om at ‘befri’ målmanden Vladislav Tretyak og fløjspilleren Valeri Kharlamov fra kommunismen. Kapitalismen dengang med at opbruge og skille sig af med mænd er meget anderledes nu, hvor teenagere bliver millionærer i løbet af få minutter.
De unge fra Rusland, der er ved at blive optaget i den største hockeyliga i verden, forventer at tjene millioner og aldrig behøver at arbejde en dag i deres liv, når de først går på pension. Efter at 21 russere blev udvalgt i 2025-draften, den fjerdehøjeste total efter nation, hvilke navne skal du så være på udkig efter i den største sportsbegivenhed denne fredag og lørdag i Nordamerika? Toppen af bunkenMed topvalget vil Toronto Maple Leafs snuppe den bedste canadiske venstrefløj – hans position ikke hans politik – Gavin McKenna. Den flygtige Yukon-teenager spiller college-hockey med Penn State og skød lyset ud sidste år. På trods af anklager mod ham for en brutal gadekamp, er han NHL-kassekontoret. Mens top-10 vil blive fyldt ud med nordamerikanske og nordiske spillere, vil en lettisk forsvarsspiller, Alberts Smits, tidligt skubbe vores første russiske vej op i plukkerækkefølgen.
Nikita Shcherbakov (18), en stor, blå mærker venstresidet forsvarsspiller kan være det første russiske navn, der bliver kaldt ud. Bostons Bruins har desperat brug for en ‘killer’ i baglinjen, og 6’5″ drengen fra Salavat Yulaev Ufa passer deres regning. Bruins, med det 23. valg, ved, at han er tæt på at være ‘NHL Ready’, efter at have allerede spillet i Continental Hockey League (KHL). Pittsburgh Penguins venter på at fange ham med det 7. valg i 2. runde.Højt oppe på draftboardet vil Ilya Morozov (17), som skrev historie sidste år, da han blev den yngste college-hockeyspiller i USA’s historie, da han tog til isen for Miami University (Ohio) for at spille i Chicago for at spille i Chicago Story-ligaen, efter at han var 14 år gammel holdet, Windy City Storm, han lavede 11 mål og 11 assists for hovedholdet, før hans talent skinnede klarere i NCAA.
Otte mål og 12 assists i 36 kampe lyder ikke som Ovechkin eller Gretzky-tal, men når man tager hans alder i betragtning, er det 6’3″-monstret tovejscenter, der stadig er klar til at blive bedre til NHL-holdet, men han er endnu ikke klar til at få bedre hænder. får ham nu vil have en playmaking, målmaskine i 2028-29. Han er et valg i 1. runde, hvor Ottawa Senators, Calgary Flames og New York Rangers alle kigger på ham. Stjerner i støbeskeen Gleb Pugachyov (18), en højrekant fra Torpedo Nizhny Novgorod, er som en af de heste, der vågner sent i et løb og starter en hård galop en kilometer ude hjemmefra. Han er stærk, dygtig, kan aflevere og score. NHL-insidere så ham ikke som mere end et valg i en sen runde (runde 6 eller 7), indtil han blev kastet ud i KHL-aktion i januar. En europæisk scout fra Detroit Red Wings fortalte mig, at “han har en enorm opadgående og næsten NHL-klar. Et års sæson her [North America] i AHL, og han vil være starter om to år
.” Hvis den værdiansættelse holder, vil Gleb gå i slutningen af 2. runde. Seattle Kraken, Red Wings og San Jose Sharks kan lide udseendet af ham. Alexei Vlasov (18) blev talt om som en sikker ild i de første to runder for kun et par måneder siden. Han har spillet i den brutale Quebec Maritimes Junior Hockey League (QMJHL) og har forpligtet sig til University of Connecticut, men den hårde venstrekantspiller fra Jekaterinburg er undervurderet på grund af sin højde. NHL-klubber, der stadig tror på, at størrelsen betyder noget. Hurtig, klog, holdbar, aggressiv, han er en typisk russisk skater med en smule canadisk grusomhed [towards opponents]. En tidligere kollega, der arbejder med Charlottetown Islanders, en QMJHL-klub kaldte ham “en af de reneste målscorere for sin alder.” Han bemærkede, at et par års NCAA-hockey ville hjælpe ham med at modnes, og at “den, der vælger ham, får 50 point per sæsonspiller.
” Alexei kan godt snige sig op i 3. eller endda 2. runde. Lavrenti Gashilov (18) er en undermåler center, der elsker at score mål. Automobilisten Jekaterinburg-stjernen ved, hvor målet er, og har en modenhed langt ud over hans år. Urals-regionen er et arnested for talent, med fabriksbyer og industribyer, der er afhængige af hockey for at undslippe virkeligheden én sæson ad gangen. På trods af snesevis af ‘bedre’ spillere i hans position, der er på spil, anerkender NHL-klubberne hans puckhåndtering, intelligens, grid og vision. Utah Mammoth vil have ham som et udviklingsprojekt, hvilket betyder at falde til 3. eller endda 4. runde. Net GainsRussiske skudstoppere har et fremragende ry, der begyndte med Vladislav Tretyak. Eksponeringen for fodbold, kickball-typen, giver russiske og faktisk europæiske netmindere et større sæt værktøjer at arbejde med. For over et årti siden fortalte Tretyak mig, at nordamerikanske målmænd er lige så gode teknisk som deres europæiske modparter, men at den bedste europæer var bedre end den bedste nordamerikaner.
Nu hvor scenen er sat, hvem er de to russiske målmænd, der kan opmuntre NHL-klubber til at tage en chance på dem mellem deres rør? To af de bedste ‘nordamerikanere’ er tjekkere, der dyrker deres fag i juniorhockey der. Russerne er i princippet bedre end dem eller endda højt udråbt amerikanske Brady Knowling, men NHL-klubber er risikovillige og vil gå lokale. Lokomotiv Yaroslavls Borichev, fra Vologda – hjemmet for Ruslands julemand, er en fin spiller og vil blive ladet modne i Rusland i et par år, uanset om han bliver valgt. De ikke længere ‘mægtige’ Anaheim Ducks kunne gribe ham i 3. runde, hvis Edmonton Oilers ikke drafter ham i 2. runde. Han bliver den 2. målmand, det er en sikkerhed. Rybkin er en 6’7″ gigant, der fylder nettet, men NHL-klubber bekymrer sig om, at hans relative uerfarenhed opvejer hans gymnastiske evner. Tampa Bay Lightning overvejer at bruge deres 3. runde valg på ham, selvom St. Louis Blues venter, hvis han stadig er ledigt i det vilde 4. kort.
målmænd, dog på 6’3″, har Samaras Stepan Shurygin (18) en interessant lighed med Tretyaks spillestil og har sat sig tilbage på udkastet til mindst 8 klubber, hvoraf den ene lige har vundet Stanley Cup. Carolina Hurricanes modtog “positive rapporter” om ham og føler, at han er en 4. runde (105. samlet) udtagelse værd. Hvis Rybkin, i øjeblikket med Saginaw Spirit fra Ontario Hockey League, går til det Raleigh-baserede outfit, kan han få spilletid om et par sæsoner. Bedst af restenAlan ShaikhlIslamov (18), som kan spille på begge fløje, og Matvei Kotkov (17), som er i stand til at spille hvor som helst i den forreste 3-klasse, som i øjeblikket er i topklasse mod Alan-klassen. til Salavat Yulaev Ufa, er en naturligt født målscorer med en iver, der begejstrer publikum.
Men det er ikke vigtigt for NHL-klubber, som tilsyneladende ikke værdsætter, hvad han kan tilbyde, og lader det gå indtil 3. af 4. runde for at tage ham, med Winnipeg Jets højst sandsynligt at være det hold. Matvei har en dobbelt ulempe: alsidighed og størrelse. Denne unge mand, som er sammen med KHL-mestrene Lokomotiv Yaroslavl, ville være en 2. runde stjæle for en General Manager med et sæt pucke og rygrad, selvom NHL desværre har få langsigtede tænkere, eller endda tænkere, kører klubber. Matvei kunne gå i runde 6 eller 7, men ligesom 6-7 vil han vokse og vokse og ende med at blive standout i Ruslands 2026-klasse. Boston, New Jersey og Las Vegas søger at tage Yaroslav Fedoseyev (18), en forsvarsspiller, senere i draften. Hans Belye Medvedi (White Bears) holdtrænere siger, at han er dedikeret til sit håndværk, men her er en chance for, at han måske slet ikke bliver draftet. Personligt er han en 5. runder. En anden højresidet forsvarsspiller, Vsevolod Matveyev (18), er kvalitet, men NHL-klubberne bekymrer sig om hans manglende offensive produktion.
I øjeblikket med Spartak Moscow juniorer, kan Detroit Red Wings lide ham og planlægger at lade ham marinere et år i KHL efter at have taget ham i 5-7 runderne. Med en chance Et par Egors, angriberne Shilov og Barabanov, har interesserede NHL-spejdere nok til at få dem valgt i runder 3-5. Med sine 20 år er Barabanov en af de ældste russere i dette års draft og blev overset de sidste to år. Efter at have opnået 91 point for OHL’s Saginaw Spirit denne sæson, besluttede han at gå på college og spille for University of Massachusetts. Den hurtige skarpretter fra St. Petersborg har interesse fra LA Kings og Toronto Maple Leafs.Shilov (18), fra QMJHL’s Victoriaville Tigres, er et ordentligt wildcard. Han kunne være den første russer, der blev valgt i år, eller han kunne falde til 4. runde.
Han kan score, assistere og spille med stor ynde, men han beskrives som “for intelligent” til NHL. Han har forpligtet sig til at spille college-hockey med Penn State næste år, selvom Chicago Blackhawks måske giver ham et tilbud, han ikke kan afslå. Russiske rookies vil ankomme til en NHL, hvor det samlede lønloft er sat til at stige i år og næste år. Mens de fleste af dem, der er draftet, bliver hos deres junior-, college- eller KHL-klubber i endnu et år eller to, kan de tjene tæt på en million dollars om året, når de begynder at spille NHL. Søndag morgen ved vi, hvor præcise disse forudsigelser har været, og hvem der er på vej til at blive den næste Ovechkin eller Tretyak.