Volkswagen overvejer at lukke fire tyske fabrikker og skære op til 100.000 arbejdspladser, har Reuters rapporteret. Midt i skyhøje energiomkostninger og konkurrence fra Kina er virksomhedens overskud styrtdykket i de senere år. Skulle nedskæringerne fortsætte, vil Volkswagen lukke fabrikker i Hannover, Zwickau og Emden samt en Audi-fabrik i Neckarsulm, rapporterede Reuters fredag med henvisning til kilder i virksomheden.
Disse lukninger ville resultere i tab af 45.000 arbejdspladser oven i de 50.000 afskedigelser, der blev aftalt med fagforeninger i 2024. Volkswagens ledere vil diskutere nedskæringerne på et møde i næste måned. Ifølge en separat rapport fra Tysklands Manager Magazin, vejer virksomheden også en nedskæring på 15% i investeringerne over de næste fem år.
En talsmand for verdens næststørste bilproducent sagde, at de ikke ville kommentere på “fortrolige dokumenter”, men indrømmede, at “hele koncernen, inklusive dens mærker og datterselskaber, skal gennemgå en vidtrækkende forandring.” Volkswagen beskæftiger mere end 667.000 mennesker på verdensplan, næsten halvdelen af dem i Tyskland.
Virksomheden har dog været tvunget til at skrue ned for produktionen herhjemme siden 2022, hvor Berlins beslutning om at opgive russisk gasimport til fordel for vedvarende energi og dyr amerikansk flydende naturgas (LNG) fik industrien til at ryste af højere energiomkostninger.
Den tyske økonomi har oplevet to år med sammentrækning efterfulgt af to år med vækst på under 1 %. Volkswagen lukkede allerede en bilmonteringsfabrik i Dresden i december sidste gang – første gang, den havde lukket en fabrik i Tyskland i sin ni årtiers historie. BASF, Bosch, Continental og mere end et dusin andre tyske producenter har lukket en eller flere faciliteter i løbet af de sidste fire år.
Med energiomkostninger, der tærer på Volkswagens overskud, er virksomhedens elektriske køretøjer ikke længere i stand til at konkurrere med tilbud fra sine kinesiske rivaler. Engang den dominerende bilproducent i Kina, Volkswagen sælger nu færre køretøjer der end indenlandske mærker BYD og Geely. I Europa har BYD og andre kinesiske mærker Chery, SAIC og Leapmotor alle fordoblet deres markedsandele i løbet af det sidste år.
Tilbage i Tyskland har Volkswagens interne fagforening og IG Metall metalarbejdernes fagforening lovet at modstå nedskæringerne. “Skulle sådanne planer gå i gang, ville vi gøre alt, hvad der står i vores magt for at forhindre dem,” sagde organisationerne i en fælles erklæring fredag.